在各种不同的社会行为语境和生活领域当中，生活世界的同一性如何才能得到保障，这个问题由来已久。早在散居各处的部落社会当中就出现了分化；但在这些社会当中，还可以用神话世界观来阻止不同生活领域之间的冲突：任何一个领域都有自己的原始力量，并且和其他的原始力量和睦共处。这样一种神话观念后来就构成了多神论，它允许把生活问题之间的冲突人格化为多神之间的冲突，并把冲突投射到天上。在现代文化发展阶段，社会按照职业群体和社会阶层加以分化，于是，生活世界的同一性再也无法用神话世界观来加以保障了。但宗教一形而上学世界观满足了这种建立同一性的功能，而且，它们越是合理化，就越是能够做到这一点。
但是，在现代社会里，随着文化价值领域的分化，出现问题的正是这种一体化的功能。世界观的合理化自身导致了现代意识结构，而现代意识结构作为世界观又出现了崩溃：
所有的宗教预言，都产生出一种从伦理和方法两方面对待生活的高明的理性主义，它废弃了这样的多神论，而赞成惟一的必然之神。那么，面对着外部和内心生活的诸多现实，它必定会被迫走向妥协和相对主义，这是我们从基督教的历史中已熟知的事情。但是今天的日常生活也具有某种宗教性质。那些古老的神，魔力已逝，于是以非人格力量的形式，又从坟墓中站了起来，既对我们的生活施威，同时他们之间也再度陷入无休止的争斗之中。但是，正视这样的日常生活所提出的要求，对于一个现代人来说是困难的，对于较年轻的一代就更为困难。对体验的全部追求，都来自这个弱点，因为，不能做到勇于正视时代的命运，就是一个弱点。我们曾被引向基督教伦理的崇高痛苦这个所谓的或假定的惟一方向，在我们的双眼因此而被蒙蔽了千年之后，我们将更加清楚地明白这一点，这就是我们的文化命运。165
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交往行为理论（第一卷）