正如前面牛津互联网研究所报告中观察到的，有些人根本意识不到数字技术与自身生活的相关性，尤其是那些缺乏技术使用兴趣的老年人群体（Hakkarainen，2012；Olphert and Damodaran，2013)。很少有关于缺乏兴趣的深入研究。不过，芬兰的一个项目(Hakkarainen，2012)研究了一些60岁及以上老人的书面陈述，解释了他们拒绝使用互联网的原因。研究人员发现，对这些老年人来说，计算机被理解为一种复杂的小工具，并被视为生活中的无用之物。他们将电脑与习惯使用的其他工具（如手、笔、铅笔或自己的大脑）进行了比较，认为电脑不如这些工具有用。在这些芬兰人的观念中，计算机的意义是提供一个进入虚拟世界的通道，在这个世界里，人们可以与他人进行社交互动或获取信息。他们还消极地认为计算机和互联网会引发上瘾行为，进而剥夺用户的其他生活经历。这些人还经常将计算机和互联网视为洪水猛兽，会对他们珍贵的生活构成威胁，如时间储量、安全、简单生活、传统技能和面对面的人际交往。
发达国家对互联网用户的流行描述，往往将青年群体描绘为“数字原住民”(digital natives)。他们热衷于使用数字技术，尤其是手机和社交媒体，而且往往拥有专长。这种刻板印象没有涉及未积极参与数字技术的青年群体。一项针对18—23岁的美国青年群体的全国性研究发现，那些不使用社交媒体的人，往往承担着家庭中的照顾责任（照顾自己的孩子或其他家庭成员），经历过经济和工作失利以及碎片化的教育，依赖着家人的经济援助，聚焦于寻找和保住工作而不是发展职业生涯。这些人中只有极少数不能接触到电脑。然而，他们与其家庭成员共同生活，这可能限制了他们使用社交媒体的机会。一些被调查者缺乏使用电脑的信心，处于几乎没有朋友的社交隔离状态，或者处于紧张的家庭环境中。研究人员得出结论：这些青年群体不使用社交媒体的原因是既处于社会弱势地位，又缺少紧密的社会联结(Bobkowski and Smith，2013)。
第六章 数字技术应用的多样性
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