特定平台的可供性和其他用户的性质，也会对人们使用数字技术的方式和原因产生重大影响。随着老年人进军以脸书为代表的社交媒体网站，青年群体（尤其是这些老年人的子女或孙辈）往往会离开。2013年11月，脸书宣布青少年的日均在线量正在减少。青年群体开始以WhatsApp、Pinger、微信等移动通讯应用，替代更主流的社交媒体网站。2013年11月，WhatsApp在全球的活跃用户数超过了推特。这些新兴应用程序更好地保护了用户隐私，因为它们允许用户在一个非公开的论坛上彼此交流和分享图片，对象只包括那些他们希望交流的好友。青年群体也意识到，此类软件中的信息和图像不具有永久保存性（Olson，2013）。
数字社会不平等也忽略了软硬件设计中的物质性特征。这一层面与残疾人群体高度相关。上文说到，英国和美国的调查显示，相较于非残疾人群体，残疾人的数字技术使用率较低。然而，这种差异是受到残疾本身影响还是受到残疾人可能的经济劣势影响，目前还不得而知。
对于经常使用数字技术的残疾人群体来说，数字技术具有积极作用。他们发现技术提供了交流和表达自我、拓展社会关系的途径(Ellis and Goggin， 2014；Ginsburg, 2012； Lupton and Seymour,2003; Newell and Goggin, 2003; Seymour and Lupton, 2004).我和温迪·西摩的一项合作研究（Lupton and Seymour，2003）中的一位被访者说，她与其他人在线交流时，会感到“舒适”“安全”“更放松”“自我安宁”和“正常”。由于与她交流的人看不见她的图雷特综合征症状（面部和身体抽搐)，这位受访者可以自由地参与，而不会为这些不自觉的动作感到难为情。另一位行动不便的受访者认为，网上对话是一个逃避社会孤立的机会，而当她感到疲倦、痛苦或不适时，也可以借此逃避社会互动。
数字社会学
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