第四章 后工业的话语
两重性的计算机
早期对社会的计算机化的评价不是反映了社会救世的乐观主义的构想，就是反映了即将到来的敌托邦的梦魔。乐观主义者认为，计算机将会消除乏味和费力的工作，并且会将工业社会民主化。相反，悲观主义者认为，计算机会产生大量人口失业和带来普遍的监管与控制。1]
除此之外还有第三种替代形式：也许计算机既不是有益的，也不是有害的，而是两者兼而有之。我这样说并不仅仅意味着计算机能被用于统治或民主，而是说计算机可以在不同发展战略的影响下演化成完全不同的技术。我在这里的目的是要回顾一下代表了计算机两重性的一系列话语，以便检验在前一章中引入的技术偏见理论。通过这种引入，让我们更详细地思考计算机化的相互矛盾的潜能。
计算机的结构与机械的合理化有着一种不祥的类似性。计算机是由从上层支配技术的代理人在技术之外设计的程序的控制下来运行的。不同于其他的机器，计算机不是简单地对外部控制做出反应，而是要完成安装在其核心中的计划的自动机械这就解释了将人和社会体系比作“程序”的权威主义的内涵算机和社会的等级组织之间这种特殊的结构上的相似性意味什么呢？计算机注定要强化已经存在的权力的管理控制吗？者计算机含有对技术的占主导的理解所掩盖的民主潜能吗？
正如我们从因特网所了解到的一样，计算机不仅有利于控制，而且还有利于交往，而任何能加强人类联系的技术都具有民主的潜能。但是直到最近的十年内，计算机的这种功能才广泛被一般公众所了解。但是，有些人仍然怀疑计算机的民主潜能，这些人的权力一般是建立在计算机将会破除的知识短缺的基础上。计算机的交往能力可以削弱脑力劳动和体力劳动的分工。有可能出现新的社交形式，这会成为民主的自组织的一种媒介。
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第四章后工业的话语
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