在线教育的自动化系统并没有利用因特网的这种新的潜能，而是保留了旧式的函授学校的模式。这只是简单地扩大了规模经济，这种规模经济是与把书面材料散布到由因特网所支持的大范围的媒介上相关联的(Agre，1999)。但无论是传统的函授学校还是以网络为基础的函授学校，它们为节约成本所需要的社会条件都是学生的孤立。另一方面，包含现场互动的系统也要付出代价：合格的教师必须参加课程的每一次重复。行政机构也许能在建筑成本上节约一些钱，但却无法节省教育劳动的支出，而后者才是大多数高校财政预算中惟一最大的开支项目。
但是这又怎么解释用虚拟大学代替校园的雄心呢？远程教育的巨大市场无疑将会出现，而且对于许多无法参与大学课程的学生而言，这将是一个福音。这一趋势不仅对于发达资本主义国家中工作的成年人来说具有重要的含意，而且对于贫困国家的农村居民来说也同样如此。但是，如果高等教育脱离了传统大学及其价值，福音将会变成一种灾难。保持在线教育与传统大学之间联系的最好方法就是确保这种远程学习不仅仅是由CD-ROM来“传输”，而且也是由具有教学能力和对在线教学感兴趣的现实中的教师来“传输”。
因此，预先包装好的学习材料不是要取代老师，而且要取代授课和课本。不管采用什么媒介，与教授的互动将继续是教育的中心环节。当然，对大多数人而言，如果他们有办法和机动2到大学里读书的话，这种互动将继续在校园里进行。
技术批判理论
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