技术发展是一个社会斗争的舞台，各种相互竞争的群体在这个舞台上都试图推进它们的利益和相对应的文明规划。许多在技术上可行的结果都是可能的，而并不是只有斗争中的胜利者所施加的那一种结果才是可能的。技术的批判理论从这些斗争中总结出一种立场，这种立场在决定论的两个论点中都与决定论相抵触。非决定论的立场断言：
- 技术发展是由进步的技术标准和社会标准完全决定的，因此技术发展可以沿着许多不同的方向进行，这要取决于占主导的霸权。
- 当社会制度适应技术发展时，适应的过程是相互的，技术在对社会条件的响应中发生变化，而技术也达到了影响这些社会条件的程度。
这些主张是建立在技术物体也是社会物体的观念的基础上，这就像我在第三章中讨论过的一样。只有在技术的决定因素和社会的决定因素的交叉处，某一种具体技术才能获得它的特性，并且从可利用的技术资源所实现的大范围的可能性中选择出来。按照这些假设，现存工业社会的技术必须被认为是工业主义的一个特定情况，它与占主导的资本主义文化有关，而不是普遍的范式。这种文化的制约解释了为什么不可能从现存的现代社会中先天地总结出对所有社会都有效的结论。工业主义的内容和含义没有被我们对工业主义的经验所穷尽，因为技术含有可以在一种不同文化情境中实现的潜能。
道德和经济
这种方法因为带有预先设立的经济增长和社会主义政治之间的和谐的决定论信仰，从而背离了传统的马克思主义。这种新的立场代表了退回到一种被马克思非常蔑视地拒斥了的道德化的“伦理社会主义”吗？如果是这样的话，这会在今天影响到
技术批判理论
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