总之，这种设计批判认为，技术进步实现了普遍效用的发展，但是实现这些发展的具体形式则完全是由社会权力所决定的。这些发展是在这种社会权力之下所完成的，同时也确保它们服务于这种权力的利益。根据这种观点，技术是社会系统中的因变量，统治阶级使技术适用于特定的目的，并且在新的霸权下使技术重新适用于新的目的。
劳动过程理论Ⅱ
这种观点如今在劳动过程理论中找到了广泛的支持。大卫·诺贝尔①对数字控制②的机械工具的历史研究为设计批判提供了特别清楚的例子。最早的数字控制的形式应用了一种“录制/回放”(record/playback)系统，这种系统将熟练操作者的动作记录在引导设备的磁带上，通过使设备精确地重复理想的运转次序，从而有利于熟练操作者的工作。通用电器③没有能销售这种系统，随着机械工具的数码程序受到欢迎，通用电器最终放弃了这种系统。
这种技术的发展用了很多年，需要巨大的投资，这主要是来自军事上的，但是与早期的录制/回放系统相比，它在销售上有一个重要的优势：它承诺会淘汰车间中的熟练工人。管理者们从中发现了获得全面控制的前景，这种前景非常有吸引力，以至于在数码系统还没有被证实之前，甚至在证明这种系统不能提供所有预期的成本节约和生产率增加之后，管理者很快就这一系统达成了共识。
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① 大卫·诺贝尔(David Noble)美国社会学家，主要著作有《生产的力量》等。
②数字控制(numerical control)又称数值控制，是指利用带有密码指示的穿孔带对机械操作进行控制。
第二章技术与过渡
③ 通用电器(General Electric)指美国通用电器公司。
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