让我们再次强调上述论点：如果说谢林拒绝了塑形力，那是因为生命既需要两股力，也需要一个能够保持矛盾并争取达到无差别状态的第三者。在个体化过程中还潜藏着更多的基本自然原则。这些原则不是物质性的，而是抽象的，可以被假设为两种对立的趋势，即作为积极原则的统一和作为消极原则的分化。[61]在《论世界灵魂》一书中，谢林指出约翰·布朗（John Brown）的动物兴奋性理论（tierische Erregbarkeit)和刺激力(erregende Potenzen)，对应着生命的积极和消极原则。②
物质如何从这些力中产生？自然是如何产生生命的？这些是谢林自然哲学未能解决的核心问题，因为他的自然哲学归根结底是形式的哲学。《自然哲学的观念》(1797年)试图对光、心脏、磁性和化学等无机物质进行形而上学解读，1798年出版的《论世界灵魂》则讨论了有机物。在随后的几年内，谢林出版了他的《自然哲学体系的第一纲领》(1800年)和这本书的导论；导论中，他把《自然哲学的观念》和《论世界灵魂》两本书的内容结合起来，通过他所谓的思辨物理学构建起一个自然体系。我们可以把谢林的自然哲学解读为对潜力(potencies)的分析，这是为揭露自然结构的基础做的准备。对自然潜力的研究是根据递增的复杂性进行的：A=B、A²、A3，即从无机到有机(动态)再到有机体。谢林借鉴了卡尔·弗里德里希·基尔迈耶(Carl Friedrich Kilmeyer)对有机的定义，即有机是无机在更高的潜力层面上的重复，他把植物视作生命的初级阶段，而动物具有真正的有机体形式。①
第一章 自然与递归
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①谢林，《论世界灵魂》，第178页。
②谢林，《论世界灵魂》，第156—159页。