有机论者在怀德海那里找到的不是模糊的整体论，而是一种在不同层次上研究有机组织的新分析方法；正如李约瑟所说，“对有机体概念的逻辑分析，引导我们寻找生命结构中各个层次或粗略或精细的组织关系。因此生物化学和形态学应当融合，而不是像通常那样被一道神秘的屏障区隔着存在”。②这里的形态学指达西·汤普森的著作，尤其是他的《生长和形态》(1917)，这本书也启发了艾伦·图灵1953年的论文《胚胎发育形态学的化学基础》(The Chemical Basis ofMorphogenesis Morphology)，该论文与李约瑟的说法有许多相似处。李约瑟区分了两种类型的有机主义：一种是“阻碍主义”(obstructionist)或“教条主义”的，另一种是“合理的”。③前者[73]过分强调整体，声称所有的部分都与整体不可分割，整体永远无法被澄清；李约瑟举了J.S.霍尔丹作为例子(但他的儿子J.B.S.霍尔丹和他不同，我们将在下一章讨论控制论时讲到他)。而合理的有机主义则分析性地探究部分和整体的不同关系：1.独立；2.功能性依赖；3.存在性依赖。④
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递归与偶然
①怀德海，《科学与现代世界》，第80页。
②李约瑟，《秩序与生命》，第139页；这句话也被史蒂芬·杰伊·古尔德(Stephen Jay Gould)引用过，见《秩序与生命评述》,Leonardo 6，1973年，第267页。古尔德以这番话结束了他的评述：“当我们从分子角度解释个体发育的奥秘，这两种生物学终将结合在一起。实现这一结合的英雄将是威廉·鲁、达西·汤普森和李约瑟那样的人。”
③ 李约瑟，《秩序与生命》，第18页。
④ 同上。