我每年都在阿根廷住一段时间。在一月的某天，一台巨大的机器同一辆卡车和三个技工一同出现，在一天中收获二十公顷的小麦。第二天，另一台机器同三个人出现，在一天中种二十公顷大豆。两个月后，又一台机器到达，给大豆喷上恐怖的杀虫剂；接着，三个月后，一台机器出现，收割所有的大豆。几个月后，当又一台机器来给土地施肥后，另一台便来种植小麦。所涉及的固定资本很大，但是与生产时间相比，劳动投入以及劳动期间都是十分短暂的。“在所有这些场合，在大部分生产时间内只是间或需要追加劳动。”①
直白地说，将生产时间缩短到技术上可能达到的最小程度的动机，是十分强烈的。马克思因此引用了炼钢史上的进步，“炼钢法由1780年前后发现的搅拌炼钢法，变为现代贝氏炼钢法和以后采用的各种最新方法”。虽然“生产时间大大缩短了，不过固定资本的投资也相应地增加了”②—再一次强调了减速和加速之间的潜在矛盾。
正如我们所预料的，农业是最难缩短生产时间的领域。这对于资本意义重大，对于劳动更加重要。马克思大量引述了基尔霍夫的著述，他强调了这些区别对资本和劳动的不同影响。对于后者，农业工作机会的季节性是主要问题。例如，在俄罗斯，每年只有一百三十天到一百五十天可以进行农业劳动，“织工、皮匠、鞋匠、锁匠、制刀匠等等”如果不是为各自村庄生产的话，会造成很严重的问题。“农业和农村副业相结合”是解决自然强加的季节性就业结构问题的有效办法。“后来，当资本主义生产完成制造业和农业的分离时，农业工人就越来越依赖纯粹带偶然性的副业，因而他们的状况也就恶化了。我们以后会看到，对资本来说，周转的一切差别都会互相抵消，而对工人来说，就不是这样。”③农业中季节性劳动的问题不会消失。在美国，外来工成群结队地走过东西海岸的农业区，收割季节性农作物(例如水果和蔬菜)。在淡季返回墨西哥或加勒比之前，他们大部分生活在十分可怕的条件下，暴露在各种不同的有毒杀虫剂中。
八 资本的时间与空间(第二卷第12一14章)
① 马克思，《资本论》，第2版，第二卷，第267页，北京：人民出版社，2004。
② 马克思，《资本论》，第2版，第二卷，第267页，北京：人民出版社，2004。
③ 马克思，《资本论》，第2版，第二卷，第269页，北京：人民出版社，2004。
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