在17世纪，玻璃还全面地展示了它的另一种属性。这一点在普通荷兰人居住的房子里看的最为清楚：它们都镶嵌着宽敞明亮的玻璃窗。正是在荷兰，玻璃的使用最为广泛，它各方面的应用也走得最远。透明的玻璃能够透进阳光；在太阳光柱的照射下，那些躲在墙角的污垢和在空气中翻腾的微尘都无处藏身，彻底暴露了出来。为了能够充分地加以利用，玻璃本身必须是清洁的。平滑坚硬的玻璃能经受对表面清洁度的严格检验，还有其他什么物质能够比得上吗？正因为玻璃本身的属性和用途，它对于讲究卫生大有助益。清洁的窗户，擦亮的地板，闪闪发亮的器皿，这些都是始生代技术时期家居生活的典型特征。由于广泛地利用了运河、汲水设施以及输水管道，充沛的水源可以源源不断地提供给城市。这使得卫生清洁工作变得更加便利、更加普遍。玻璃提高或矫正了人们的视力，激发了人们对外部世界的兴趣。玻璃提供的清晰图像引导人们做出更加精确的反应。所有这一切都是与玻璃的广泛使用密不可分的。
- 玻璃和自我认识
如果说外部世界被玻璃改变了的话，那么我们的内心世界也受到了玻璃的影响。玻璃对人性发展的影响是深远的：准确地说，它在改变人的自我认识方面起了很大作用。
第三章 始生代技术时期
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