因为到了17世纪的时候，自古以来就无法认识的混沌状态中终于出现了一个有序的世界。这种科学的秩序是实实在在的，也是冷冰冰的。在“自然规律”的名义下，这种秩序渗透到了社会的各个角落、方方面面。作为人类设计工作基础的秩序，曾几何时却纯粹是一种信仰。在人类还比较原始的智力面前，只有遥远的恒星和行星才能体现秩序。现在秩序有了科学实验方法的支撑。自然界不再是只接受来自另一个世界的魔力控制的、难以捉摸的东西。以这一批新科学家的眼光来看，自然界最核心的本质就是它的有序性和可预测性。甚至彗星的运行轨迹也是可以绘制出来的。正是以这种外部物理世界的秩序为模版，人类开始系统地重新组织自已的思想和行为。这种做法进一步推广到了资产阶级在金融实践过程中所形成的规则和做法中去。当人类的轮渡就像天体运行一样有规律地来来去去的时候，人们当然会像爱默生一样觉得，宇宙本身的存在是正当的、有意义的。这种认识是有道理的，秩序的思想确实有些宇宙的含义。发现如此广泛存在的秩序，这绝对算得上是个伟大的成就。
在机器发明的范畴内，始生代技术时期最主要的创新首推机械钟表。在这个时代的末期，除了最底层的产业工人和农民外，家用钟表已经成为家庭的必备器具之一，而手表则成了富裕阶层的主要随身装饰品。伽利略和惠更斯提出的钟摆理论运用到了钟表制造中，提高了钟表在日常应用中的精度。
但是钟表制造业的间接影响也同样不可低估。钟表是人类历史上第一件精密仪器。它为以后所有的仪器在精度和制作精细程度上提供了样板。当我们意识到钟表的精度是由行星天体运行来校正的时候，这一点就显得更加突出了。在解决钟表内部的传动和调节运动的过程中，钟表制造者促进了所有精密机械装置的发展。我们这里再一次引用乌舍的话：“应用力学基本原理的重大发展很大程度上得益于钟表制作问题的解决。”钟表匠和铁匠、锁匠一样，他们是历史上第一批机械师。1751年法国人尼古拉斯·福克（Nicolas Forq）发明了刨床，他本人就是一个钟表匠。英国纺织机发明人阿克赖特在1768年就曾经得到沃灵顿的另一位钟表匠亨茨曼（Huntsman）的帮助。亨茨曼想锻造一种更加精密的钢材用于手表的发条，由此发明了坩埚炼钢法。
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技术与文明
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