我们在这里呼吁人们关注始生代技术时期的各项发明所涵盖的范围和所起的作用，其目的不是要贬低更古老文明和遥远国度对这些发明的影响。我们只是希望人们在普遍知晓建于河上的桥梁的时候，不要忘记桥梁尚未架设的时候下面流过的河水。
- 始生代技术的弱点和长处
始生代技术时期最主要的弱点不是能源利用效率的低下，更不是能源的缺乏，而是技术本身分布的不均衡性。因为该技术需要的是强劲的风力和常年的流水，而很多地方都缺乏这两种资源，所以这种形态的经济始终没有在欧洲普及开来。而始生代技术中的玻璃制造业和冶金业需要大量的木材，这使得它在18世纪末木材缺乏的时候走向了低潮。俄罗斯和美洲的木材可以延缓它的崩溃，但终究逆转不了燃料短缺的现实。不过在俄罗斯和美洲这两个地方，始生代技术确实延长了自己的统治时期。假设17世纪的匙轮能更快地演化为富尔内隆发明的高效率水轮机，那么水能在能源体系中将一直占据主导地位，直到后来电力能源的充分发展把生产推向更广泛的领域。但现实情况是，还没有等到上面描述的过程发生蒸汽泵就已经被发明出来了。有趣的是，蒸汽泵最初的用途是在矿井之外用于提高水位，然后利用水落下的能量来推动工厂里作为始生代技术的水轮机的运转。当整个社会基于时间的协调而变得更加紧密地相互联系的时候，风力、水力的季节性导致生产中断的缺点就越发明显了。由于无法满足常年劳动生产的需求，风车在荷兰最终失去了市场。随着经济活动范围的扩大和商业合同越来越强调时间因素，一种能够提供稳定动力的来源就成为经济上的迫切需求。因为延期交货和停工所造成的损失是巨大的。
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技术与文明
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