虽然蒸汽车辆比铁路更早发明，并已在英国原有的邮路上投入运行，但它从未对铁路形成挑战，因为铁路一出现英国议会就通过一项法案把蒸汽车辆逐出赛场。因此，蒸汽动力不但增大了城市的范围，而且促使新居民区沿着铁路干线和运输主路聚集起来。这种帕特里克·格迪斯称之为大都会的人口大量聚集是煤炭-钢铁体系的直接产物。然而必须把它与社会职能上自然形成的城市区别开来，虽然它们之间有着表面的相似：集中的建筑物和聚集的人口。这种新的人口聚集区的前景取决于其中新工厂的规模、人口的数量以及增长率。于是，蒸汽机在每个方面都强化、深化了之前三个世纪内缓慢发生的、生活中追求数量的趋势。1852年铁路传到了东印度，1872年传到了日本，1876年传到了中国。铁路铺到哪里，矿业文明的理念和技术也就传到哪里。
- 铁与血
煤与铁统治了古生代技术时期。到处是它们的颜色：浅灰、深灰直至黑色。黑色的料仓、黑色的烟囱管帽、黑色的马车或客车、炉膛的黑色铁框，用于烹饪的黑色锅、盘和炉子。难道是在哀悼吗？或者是一种保护色？或者仅仅是感官的压抑？不论古生代技术时期的环境的本来颜色是什么，它很快就由于具有时代特征的煤烟或灰烬而褪色了，变成典型的肮脏的棕色、灰色或是黑色。英国新工业中心被恰当地称为黑色的家乡。1850年美国匹兹堡地区也出现类似的黑色，不久又出现在鲁尔区和里尔的周边地区。
铁成为无处不在的物质，人们晚上在铁床上睡觉，早晨在铁盆里洗脸，用铁哑铃或其他铁制举重器械锻炼，在夏普和罗伯茨家族制造的铁制台球桌上打台球，坐在铁制火车头的后面、沿着铁路旅行，走过铁桥到达带有铁顶的火车站。1847年之后，甚至美国的办公大楼的前脸都用铸铁制成。在最典型的维多利亚时代的乌托邦计划中，也即
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技术与文明
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