- 混沌的帝国
据推论，机器生产的商品应当受到供求规律的自动调节。商品就像水一样会自己寻找出路。最终，生产出来的商品恰好能卖出去并获得一定的利润。按照该理论，利润的降低会自动关小生产的阀门；而利润的增加会自动开大生产的阀门，甚至会建设新的生产设备。然而生活必需品的生产变成牟利的副产品。因为在国外销售纺织品比在国内生产健康的工人住宅能赚到更多的钱，生产啤酒和杜松子酒的利润比生产不掺杂的面包的利润更高。于是，最基本的必需品—住房，有时甚至是食物，也可耻地被忽略了。纺织业的抒情诗人尤尔也坦白承认：“自动机械的发明并未在食住商品的生产方面有多少应用，看上去也不像会有广泛应用的可能。”作为预言，这句话被证明是荒谬的，但作为当时情况的描述，这句话是正确的。
工人住宅的短缺，居住面积的拥挤不堪，不卫生的恶劣房舍取代了得体的人类居所，这些就是古生代技术体系的普遍特征。幸而，城市贫民区内疾病的惊人的发生频率吸引了健康官员的注意。在英国可追溯到1851年的模范住房法案，以公共卫生和健康的名义采取了各种措施，通过立法强制贫民窟的修缮，甚至清除了少量贫民窟并改善了住房条件以减轻其不良影响。18世纪以后，也许是其半封建传统的效果，某些范例出现在英国煤矿小镇。其后是19世纪60年代位于埃森的克虏伯工厂的工人宿舍。尽管新法案是与自由竞争产生疾病的法则背道而驰的，少数最糟糕的住房还是慢慢被清除了。
第四章 古生代技术时期
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