此处我们面临的是所有发明所遭遇的同一个危险：不管是否有必要，总是想付诸于应用。例如，我们的祖先不顾铁是热的不良导体，仍然用钢铁来建造大楼的前脸。留声机发明之后，人们放弃了学习小提琴、吉他或钢琴，尽管被动的聆听与主动的弹奏有着天壤之别。麻药的引进却增加了不必要的手术所导致的不幸。取消人类直接交流上的限制，其危险性在初始阶段就好比人口涌入一个新的地方，它增加了发生摩擦的机会。同样，它刺激并加强了群体反应，就像大战前夜所出现的群体反应。它也增加了发生国际冲突的危险。忽略这些事实无异于为当前的经济描绘一幅过分乐观的前景。
但无论如何，跨越长距离的瞬时通信是新生代技术阶段最杰出的成就之一。若要我们整个文明不沦入毁灭，全球范围的思想和感情上的合作最终必需出现，而瞬时通信就是这种合作在机械设施上的象征。通信的新途径具有新生代技术的特征和优点。它们意味着利用机械设施来使器官机能得以倍增或深化；而且它们允诺不会最终取代人类，而是增加人类的能力并让人的能力得到重新定位。但这个允诺有一个前提，也即人类文明也应平行于机器体系的发展而有所改善。也许，无线电通信迄今为止最大的社会影响是政治上的。也即恢复了领导者及其追随者之间的直接联系。柏拉图曾认为，一个城市的规模由能听到一个演讲者的人群数目来确定。今天，这个限制所确定的不是一个城市的规模，而是一个文明的规模。哪里有新生代的技术工具并使用着同一种语言，哪里就有建立亲密的政治团结的可能性，而过去只有小到阿提卡（Attica）那样的城邦才有可能。变好和变坏的可能性同样巨大：声音和影像这种第二手的交流增加了对群体施加巨大影响的可能性。而且追随者现在越来越没机会直接对领袖作出反应，像在现场会议上那样。因此这种可能性就更大了。目前，就像新生代技术的其他许多优点一样，无线电和电影带来的危险似乎要大于其优点。正如所有的倍增效应，问题在于我们倍增的对象，关键是其功能和性质的好坏。若仅限于技术层面，没有满意的答案。当然也没有任何迹象表明其结果会自动有利于公众，就像即时通信早期的代言人所一致同意的那样。
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技术与文明
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