功利主义者认为，机械产品只要新奇就足以保证其价值。功利主义者希望在保护个人无拘无束赚钱的社会与封建生活和公共生活的理想之间留有足够的空间。因为这些理想及其传统、忠诚和感情也构成了机械改进和变革方面的阻力。围绕一座老房子的感情可能阻碍位于房子下的地下矿藏的开发，旧的家长制主仆之间存在的感情往往也会阻碍文明的利已主义，后者会在市场萧条的时候毫不犹豫地开除工人。资本主义和机器体系理想要取得干净利落的胜利，最明显的障碍是旧制度和旧思想习惯的残余：相信荣誉要比金钱更重要，友情与赚钱同样重要，当前的动物健康可能要比未来的物质利益更加可贵。简而言之，保持完整的人格之可贵，即使牺牲了经济人的成功和权力也是值得的。确实，对于机器体系信条的一些最苛刻的批评来自英法和美国南部的保皇党贵族。
各种表现形式的浪漫主义，从莎士比亚到威廉·莫里斯，从歌德和格林兄弟到尼采，从罗素和夏多勃里昂到雨果，都不接受机器的中心地位，他们企图恢复人类的重要活动在新体系中的中心地位，而且认为浪漫主义价值观是终极的和绝对的。
从其意图来说，浪漫主义是正确的，因为它代表了那些极端重要的、历史性的和亲近自然的属性。科学概念和早期技术方法故意排除了这些元素，因此浪漫主义就为它们提供了必要的代偿渠道。如果由于历史事件而忽略了重要的宗族，那就必须加以恢复，至少在幻想中恢复以作为事实上重建的前奏。有时精神是彻底瓦解和完全死亡的唯一可能的替代方法。可惜，浪漫主义在对于社会中起作用的各种力量的理解上疲软无力。受到机器体系所带来的无情破坏的影响，浪漫主义不去分辨这些力量对于社会是否有利，而把它们笼统的归到一起并加以反对。在寻找工业社会的致命缺点和歪曲的补救方法时，浪漫主义避开了本来足以建立生存模式的力量—也即存在于科学、技术以及产业工人中间的力量。浪漫主义运动是落后的，带有局限的，且感情用事的；总之，它是退化的。它减少了新秩序所带来的震动，但很大程度上它是一场逃避现实的运动。
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技术与文明
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