这种肯定人体的积极感觉确实从未消失过，即使在基督教通过饱尝磨难取得胜利的过程之中也是如此。任意一对新情人通过相互取得肉体上的快感，又恢复了他们肯定人体的积极感觉。类似地，暴食在中世纪曾被普遍认为是罪恶，这不过表示了对胃的重要性的认识。但是，教会的系统教义是反对人体及其文化的。如果从一方面说，人体曾是圣灵的殿堂，但另一方面，从本质上看，它又是邪恶的，有罪的：肉体引起堕落。为了达到生命虔诚的目的，必须让人有羞耻之心，必须对人体的欲望加以克制，用斋戒的手段来减轻其诱惑力。这是教会教义的实质所在；因为教会无法使广大信徒严格按照其教义行事，因此就要严格限制人体的暴露、人体的使用和人体的赞颂了。
虽然在中世纪到处都有公共澡堂，但与文艺复兴取消公共澡堂后所滋生的自以为是的迷信相反，信仰至深的人们常常不去洗涤自己的身体，他们用毛茸茸的衬衣磨擦皮肤，不惜鞭笞自己，他们用慈悲的目光注视溃疡、麻风、残疾。依照中世纪的正统观点，因对人体有恨，故不惜施之以暴力。但另一方面，机器是与之相反的东西，或者说是与人体的作用唱反调的，因此，对机器就不恨了，反倒是欢迎的。机器的形体比起残疾人或被打得面目全非的人的身体来说，不见得更难看或更令人恶心；或者说，如果机器的形体确实难看或令人恶心，那能使人更远离肉体的诱惑。我们会在1398年的纽伦堡纪事中看到这样的说法：“有轮子的机械在做一些奇怪的工作，进行表演，丑态百出，它们直接来自魔鬼。”但尽管如此，教会却在制造魔鬼的门徒。
第一章 文化的准备
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