重要了。
让社会的每一个成员都能够普遍地享受基本的生存必需品，这种制度的经典名称就是共产主义。远远在欧文和马克思之前柏拉图就描述过这种制度，所以我也就再次沿用了这个名称。但这里我要强调的是，本书的共产主义是后马克思主义的，因为本书的共产主义是建立在今天的事实和价值观基础之上的，而马克思的学说是建立在古生代技术时代的事实和价值观基础之上的。所以，本书所使用的共产主义绝不是19世纪的意识形态，不是那种救世主式的绝对论，也不是某些人鼓吹的狭隘的军事斗争路线。]
只有在确保每个社会成员的安全和生命得以延续的前提下，才能考虑他们的差异、偏好和特殊的动机。在某些零零星星的地方，比如说在用水、教育和书籍等方面，我们已经初步建立起基本共产主义。我们没有理由在正常的消费水平上不做到这一点。这与个人的能力和道德水平没有任何关系。六口之家比两口之家所需的生活物资大约要多三倍，而经济来源的情况是，这个六口之家只有一个人挣钱，而两口之家两人都挣钱。如果说，我们对侵犯了社会利益的罪犯们都提供起码的饮食、居住和医疗条件，那么我们有什么理由拒绝给懒散和固执的人提供同样的待遇呢？如果假定社会中绝大部分人都会仿效上面提到的六口之家，那就忽视了一个事实：更充实、更丰富的生活会给人们带来享受和快乐。
而且，在科学的规划下，一个社会每年所需要的粮食、水果、肉类、牛奶、纺织品、金属和其他原材料，以及由于人口增加和维修更换所需要的住房，都能够大体上在生产活动开始之前就计算出来。具体的消费数量能够使生产计划越来越精确。一旦确立了消费标准，超过预期的收益就是整个社会的奖金。这些收益决不会像现在那样阻碍生产，而是成为生产的润滑剂。这些收益也决不会使整个社会陷入混乱，而是会减轻全社会的负担。多余的时间和能量可用于丰富人们的生活，而不是仍然用于生产。
如果在没有基本的消费标准，也没有使这种标准普及的政治手段的情况下，奢谈什么“计划经济”（Planned economy)，那是错把大规模资本主义垄断造成的破坏当成是有智慧的社会管理。
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技术与文明