考虑到目前产业仍需要雇佣工人去从事机器般的枯燥工作，那么劳动时间必须做出调整。这里，我们必须确定正常人每周能够承受的单调乏味工作的小时数，超过这个限度就会对人的精神和智力造成明显不利的影响。有一个事实表明，没有选择、没有变化的完全重复性的工作似乎非常适合智障人来做。这就为我们这些精神健康的人们敲响了警钟。但是确实存在一些工作，无论是机械的还是手工的，本身就是有趣的、对人有吸引力的，但前提是不能单纯为了生产效率对工人施行过分苛刻的管理。在使生产合理化和标准化的过程中，工程师可以通过使用自动化机器来提高劳动生产的效率，以获得更大的效益，但同时减少了工人的参与和劳动满意程度；工程师也可以通过降低一点生产水平，为工人提供更多的参与和满意的机会。人性化的设计必须权衡这两种选择。不惜一切代价降低生产成本在技术上是一种浅薄的做法。如果产品是社会需要的，而且如果能够把工人从生产过程中完全排除出去，这时候人们往往倾向于选择自动化生产。但如果情况并非如此，那么就必须慎重地作出决定。因为无论生产有多大的提高都不能成为把人性化因素排除在外的借口，除非在这样做的同时对工人进行了补偿。金钱、商品和休假都不可能弥补生活中丧失工作的痛苦，尽管在我们现今的体系下，人们还是经常用金钱和物质来做这种补偿。
当我们开始人性化地使产业合理化的时候，也就是说，开始参照整个社会的情况，开始把工人的所有的生理机能考虑进来，而不是残酷的压榨式生产，追求与人无关的机械效率的提高。那么，这时候工人连同他的教育和生活工作环境就变得和他生产的产品一样重要了。当我们从保护工人健康的角度禁止制陶业使用廉价的铅釉时，我们就已经从反面认可了这个原则。但这个原则也可以运用到正面。我们不仅仅应当禁止对健康有害的工作，更应当鼓励对健康有益的工作。正是基于这样的原因，原来被机械生产吸引到城市的人口，开始部分地回到农村地区，从事农业生产。
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技术与文明