分析我们的数据
定女性怀孕时的购买模式数据，并利用这些信息向女性发送婴儿相关商品的广告和优惠券。这篇文章讲述了一名明尼阿波利斯男子向塔吉特百货公司投诉，该公司向他十几岁的女儿发送了与婴儿相关的优惠券，但后来他发现塔吉特百货公司是对的。
收集和保存各种数据的一般做法被称为“大数据”，从中提取有用信息的科学和工程被称为“数据挖掘”。像塔吉特这样的公司通过挖掘数据来集中投放广告。巴拉克·奥巴马(BarackObama)在2008年和2012年的总统竞选中也出于同样的目的广泛挖掘数据。汽车公司从你的汽车中挖掘数据来设计更好的汽车:市政当局从路边传感器中挖掘数据，以了解驾驶状况。我们的基因数据被挖掘用于各种医学研究。Facebook和Twitter等公司挖掘我们的数据用于广告目的，并允许学者挖掘他们的数据用于社会研究。
其中大多数都是数据的二次使用。也就是说，它们并不是收集数据的首要原因。事实上，这就是大数据的基本承诺:保存你能保存的一切，总有一天你能想出这些东西的一些用途。
在某种程度上，大数据集的价值来自于可以从中得出的推论。其中一些是显而易见的。如果你有某人一年的详细位置数据，你就可以推断出他最喜欢的餐馆是什么。如果你有他打电话和发邮件的人的名单，你就可以推断出他的朋友是谁。如果你有他访问过的网站的列表，或者他买过的书的列表，你就可以推断出他的兴趣。
有些推断则更为微妙。某人的购物清单可能暗示了她的种族。或者她的年龄和性别，可能还有宗教信仰。或者她的病史和饮酒习惯。营销人员总是在寻找一些模式，这些模式表明某人即将做一些昂贵的事情比如结婚、度假、买房、生孩子等等。各国的警察要么在法庭上，要么在秘密中，都将这些模式作为证据。Facebook可以预测种族、性格、性取向、政治意识形态、关系状况和吸毒情况，仅根据点赞次数。该公豆在你宣布订婚之前就知道你订婚了，在你出柜之前就知道你是同性恋一一它的帖子可能会在你不知情或未经允许的情况下向其他人透露这些信息。这取决于你所居住的国家，这可能只是一个重大的个人尴尬，也可能会让你丧命。
这些推断中有很多错误，我们所有看过互联网广告的人都可以证明，这些广告只是模糊的有趣。但是当广告走上正轨时，它们可能会令人毛骨悚然一一而我们往往不喜欢它。看到痔疮栓剂的广告是一回事
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