全人类的领地
但在技术和市场意识形态愿意的地方，法律可能会被证明有些困难。1967年制定的《外层空间条约》得到了包括美国在内的100多个国家的批准，至今仍是人类在地球之外活动的国际标准。该条约明确规定，太空是“全人类的领地”，各国不能“通过占领或其他方式”对月球或其他天体进行“国家占有”或拥有主权。
也就是说，该条约是当时的一份文件。考虑到它是在一个只有国家才有能力从事太空探索的时代，而且是超级大国，它没有提到私营企业的权利和责任。由于没有明确的禁令禁止企业建造或提出要求，因此太空采矿可能属于类似于国际水域捕鱼的法律参数。
也许不足为奇的是，月球快递公司的联合创始人纳文·贾殷对法律问题持乐观态度，他在2011年指出，“对于通过私人投资释放的资源，有强有力的法律先例和谁找到谁就是谁’的共识，在月球上也是如此”。
当然，贾殷的想法有一个问题:我们目前的技术水平，无论是火箭、机器人、3d打印还是其他对太空探索至关重要的技术，都不是“私人投资”造成的。即使是现在，该行业最具创新性的私营企业SpaceX仍然依赖NASA的合同为其研发提供资金。贾殷想要的，正如我们在当权者身上反复看到的那样，是把公共资助研究的损失社会化，把收益私有化。
Mining the Sky
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