一颗宽500米、富含铂的小行星所含铂量是全球年产量的近175倍，是世界已知储量的1.5倍。即使是一个足球场大小的小行星，也可能含有价值500亿美元的铂金。
小行星带可能含有约825千万亿吨铁，每吨铁含有140磅镍。据估计，如果将近地小行星的矿产财富平均分配给地球上的每个人，那么每个人的财富加起来将超过1000亿美元。如果我们能够利用它，大自然不仅能提供比我们想象的更多的能量，还能提供更多的铁、金、铂和镍。目前，我们能获得的资源就像超市里的面包屑。有了合适的技术，矿产短缺也将成为过去。
使小行星采矿成为现实的必要技术进步正在稳步出现。2005年，日本无人驾驶的隼鸟号宇宙飞船成功降落在小行星25143-Itokawa上，并在五年后从小行星表面带回了一些物质样本。2014年，日本航天局发射了后续任务“隼鸟2号”，目标是小行星162173——被广泛认为是小行星采矿最具成本效益的选择。隼鸟2号于2018年6月着陆，预计将于2020年某个时候带着样本返回地球。
在勘探小行星方面，日本并不是唯一一个正在前进的国家，然而在2016年，美国宇航局发射了OSIRIS-REx来研究和采样小行星101955 Bennu,计划返回日期为2023年。不出所料，中国也有类似的雄心壮志，中国国家航天局希望在本世纪30年代的某个时候向矮行星谷神星发射并返回一个着陆器。
Mining the Sky
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