20世纪的历史似乎证实了凯恩斯是正确的。在1927年之后的50年里，尽管经历了大萧条(Great Depression),但美国制造业非熟练工人的实际工资增长了350%，而熟练工人的工资增长了4倍。正如我们现在所知，这是资本主义的黄金时代，生产率的提高和高增长导致了工资的上涨和工作时间的缩短。无论你是雇员还是实业家，保护这个制度都符合你的理性利益。
这种情况在上世纪70年代初突然结束，当时工资水平与生产率的提高脱钩—一生产率现在只支撑了最高收入者的收入。这种现象不仅存在于美国。2014年的一份报告显示，40年来，英国的实际工资增长一直呈下降趋势，20世纪70年代和80年代的工资年增长率为2.9%，90年代为1.5%，21世纪头十年为1.2%。自2008年金融危机以来，这种渐进式下降已进入自由落体状态，英国实际家庭工资在2007年至2015年期间下降了10.4%，这是前所未有的。
这种已经很糟糕的局面只会进一步恶化。在2017年秋季预算公布后，总部位于伦敦的智库决议基金会(Resolution Foundation)预测，2010年代将是自18世纪后期以来英国工资增长最糟糕的十年。换句话说，英国现在面临着自第二次金融动荡以来从未见过的生活水平停滞。尽管凯恩斯指出，资本主义有可能创造出如此丰富的财富，从而有可能培育出一个超越资本主义的体系，这一点是正确的，但他没有预测到这一点。
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chaos under heaven