时间的观念
对待时间之矢的态度：时间的方向性，过去与未来的不对称性，只是一种幻觉。
经典物理学的时间概念是测度时间，而且是绝对坐标系下的标度时间。牛顿力学对待时间的基本态度是，将时间作为一个基本参量加以应用，而不是对它进行解释。时间在牛顿力学中，是一个先定的而且不再更动的框架。
绝对时间虽然均匀地流逝着，但它并不能强迫其中的物质运动以某种方向进行，因为物质及其运动不能对绝对时间(还有绝对空间)发生作用，同时，绝对时间对物质及其运动也不能发生作用。时间只是某种指示性的坐标。
牛顿开创了动力学，此后，动力学一直是物理学对待物理世界的典型模式。动力学模式是：已知一个物体现在的运动状态和位置，求得该物体空间位置和运动状态的变化。时间在动力学中，只起一个坐标的作用。
作为坐标的时间本来是有方向的，然而，牛顿的动力学方程将这一方向的因素消掉了。在牛顿第二定律中，时间以平方的形式出现，因此方向性被平方抹掉了。用-t代入方程得到的是与+t一样的结果。这意味着，在牛顿的物理世界中，物理过程的时间方向性是无关紧要的。一个物体在某个力的作用下的运动是指向过去还是指向未来，在牛顿力学这里是不可分辨的。
在牛顿方程中，过去与未来是完全对称的。人类生活经验中那些时间性的东西，比如，我们走向未来而回不到过去，我们只记得过去而不记得未来，人不可能返老还童，人死不能复活，泼出去的水收不回来，等等，在以牛顿力学为基础的近代科学看来，只是一种人类固有的与其物种相关联的幻觉，对于实在世界而言，并不存在这类被称做时间的东西。
经典物理学拒绝时间之矢的一个根本原因还在于，它是一个完全决定论的体系。在掌握了力学方程和宇宙初始条件的人看来，世界的过去、现在和未来一目了然。这里面没有偶然性，没有新奇之处。牛顿的世界体系被他最杰出的后继者拉普拉斯精心地构造出来，在这个体系之中诞生了拉普拉斯妖，一个精灵：
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