时间的观念
它曾是未来将是过去。这里似乎没有什么矛盾。
麦克塔加承认这一点，但他接着问：“依次(相继)拥有”是什么意思？“依次(相继)”是什么意思？“依次”无非是说，使事实M拥有三个定位的，是三种不同的时刻：在现在的时刻是现在，在未来的时刻是过去，在过去的时刻是未来。然而，这不过是将“事件M”的三定位矛盾，转嫁给“时刻”身上。因为每一时刻如同每一事件，也会拥有过去、现在和未来这三个不相容的定位。同样的问题出现了。
为了化解“事件”的定位矛盾(既是过去也是现在和未来)，我们求助于“时刻”(是不同的时刻使得事件是过去、是现在、是未来)。然而，“时刻”也处在一个A系列之中，也存在定位矛盾(既是过去也是现在和未来)。为了化解“时刻”的定位矛盾，我们又得求助于又一层次的A系列。矛盾并没有被真正化解，而只是陷于一个无穷后退。
于是，A系列导致矛盾，必须被拒绝。由于变化和时间要求A系列，所以变化和时间也必须被拒绝，B系列也是如此，因为它要求时间。
于是，麦克塔加得出结论说，“并没有什么真正的现在、过去或未来。也没有什么更先更后或同时。没有任何事物真的变化，没有任何事物真的在时间中。每当我们感觉事物在时间中——这是我们在当前经验中感知事物的唯一方式—我们或多或少感知的并不是它之真正所是。”〔1〕
- 麦克塔加悖论的解决
麦克塔加创造的A系列和B系列理论，奠定了分析哲学家讨论时间问题的基本概念框架。麦克塔加的结论如同芝诺的结论一样，显然违背常识，只能被视为一个悖论。此后分析哲学家都力图解开这个悖论。
消解悖论的思路有三条。第一，认为B系列足以为时间提供一个解释，此所谓 B理论解答(B-Theory Answer)；第二，认为 A 系列足以为时间提供一个解释，并且其中并不包含矛盾，此所谓 A理论解答(A-Theory An-swer);第三，认为A系列和B系列各自都能为时间提供一个解释，但不可将它们混淆，混淆则出现悖论。1
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[ 1 ] McTaggart, "Time", in Gale, ed., The Philosophy of Time, p.97.