在时间观念史上，奥古斯丁是一个划时代的人物，他首次奠定了单向线性时间观的基础。柏格森则是另一个划时代的人物，他在科学主义风靡一时、时间的空间化至于登峰造极之时，指出了时间的独特性，时间有别于空间的诸多特征。而且，他鲜明地反对几千年来的理性主义哲学传统，把实在看成时间的、演化的、正在生成的，这一思想对当代自然观的走向具有决定性的影响。
正像罗素所说，柏格森依赖其观点固有的魅力和一手极好的文笔的动人力量，依赖鲜明生动、变化多端的说法，依赖对许多隐晦事实的表面解释，特别是类推和比喻，使他的观点无需说理亦极具有说服力。他善于发明动人的隐喻，其流畅且富劝诱性的风格使他的哲学具有广泛的吸引力。柏氏生前在法国以至全世界都享有盛名，他的每一本新的著作都被争相传阅，他的讲演更是受人欢迎，当年在法兰西学院，柏格森每星期五讲课，在上课一个小时甚至两个或三个小时之前，课堂内已挤满了男女听众，有教授，有大学生，有传教士，有官吏将校，有社交界妇女，室内坐满了直至走廊，上课时鸦雀无声，课毕听众则报以狂热的掌声。著名法国生物学家雅克·莫诺写道：“柏格森借助于他的动人的文风和缺乏逻辑但未始
第十章/时间之流的哲学阐释
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