今日社会学家重新从“时机”的角度看待时间体系在社会生活中的整合功能，提出了“社会时间”的概念，认为它是社会组织群体活动节奏的一个象征性结构。时间社会学通过对“社会时间”这个象征性结构的研究，揭示在不同的文化中，对各种各样“时机”的理解如何组建成一个对群体有着支配力量的功能结构。
三、生命体验与时间之流经验
协调产生标度时间，然而，人类为何需要与环境协调，为什么它不是为所欲为，是什么制约着它非协调不可呢？于是，我们回到了大地上，回到了人类的根基上。
生活在大地之上的人类，是一个能够忍受现实的痛苦、对生活充满希望、意识到人终将有一死的特殊的物种。因为先验地领受到死一人正是在活着的时候意识到死因而有先验的畏惧、先验的逃避。逃避即是向世界的逃避，而向世界的逃避意味着在世界中忘我的作为。正是以“逃避”作为原动力，人类展开了与环境的协调发展史，展开了几千年的标度时间经验的历史。然而先验的“畏惧”则展开了另一种完全不同的时间经验，即与生命体验有关的时间之流经验。
时间之流，那是我们人人都熟悉的。英国思想家卡莱尔(1795一1881)在他的《神圣英雄》中有一段很精彩的描述：
那无边无际、缄默不语、永不静止的东西就叫做时间；它匆匆流逝、奔腾而去，既迅速又宁静；它就象是把一切都包含在内的大海的潮汐，而我们和整个世界就象是游浮在它上面的薄雾；它就象是个幽灵，一会儿出现，一会儿消失：这确确实实地永远是一个奇迹，是一种使我们哑口无言的事物。
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时间的观念