凝神静观，我们自以为清晰地直观到了时间的图象。这是一条奔腾或者静静流逝着的河流，它一如既往地向前流动，挟带着泥沙杂质；这是一列轰隆着的火车，载着我们自己和这个世界，飞速地前行，永不倒退。这就是我们平常熟悉的时间之流的形象。
从标度时间经验和时间之流经验中浮现出来的测度时间概念和时间之流形象相结合，铸成了我们流俗的时间概念。它们之间之所以能够相结合，就在于它们不约而同地将时间看成一个自在的、既成的实体，它可以作为外在测量的对象，也可以作为内在感知的对象。然而，作为一个既成的自在的对象的实体的时间，一定丧失了时间某些最基本的特质。为了追溯这些最基本的特质，我们必定要回到原初的时间经验中。
先看测度时间。我们的测量所涉及的只是周期运动的数目，或者是某种空间距离。因此，测度时间本质上是某种空间化的东西，它或者是数的序列，或者是几何长度。为什么我们能够把这些数的序列或者几何长度叫做时间序列或时间的长度而不是一般的空间序列或空间长度呢？这个问题的答案无论如何不可能从测度时间内部寻得，真正的时间一定逻辑上先于对时间的测度。时间的测量并没有切中时间的本质。
测量到的都是物理运动的过程，我们并没有直接测量到时间。据此，时间本质的关系论者发起了对实体论者的进攻。我们将在第七章较详细地讨论莱布尼兹的关系论与牛顿派的绝对实体论之间的论争，这里不拟多谈。我们只需指出，从时间的源起来说，关系论无疑比实体论更多地揭示了时间的本质。正如前面已经反复讲过的，测度来自标度，而标度正是事件与事件之间相关联的一种标志。
对于标度可以有两种理解，一是位置标度，一是时间标度。如果世界本质上是由微粒组建而成的一个四维连续统，那么标度就只能是位置标度，一切关联都只可能是四维空间中的位置关联。如果世界本质上是一个由诸多事件组建而成的过程，那么标度就只能是时间标度。唯有时机
第一章/导论：两种原型时间经验
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