相对的、表观的和通常的时间是延续性的一种可感觉的、外部的、通过运动来进行的量度，我们通常就用诸如小时、日、月、年等这种量度以代替真正的时间。〔1〕
正是有这种明确的有测度结构的测度时间概念，近代科学才可能展开“实验”加“数学”的奇妙的发展。比较起来，“久”在中国思想史上总停留在“往古来今”，它与年、月、日、时、刻有什么样的数量关系，没有人关心。“久”虽是一个长度的概念，但未被彻底数量化，不是一个纯粹的、只有量的意义的长度。这是中国测度时间的特点，也是中国自然观的一般特征：自然界不是一个纯粹量化的体系。
二、本源性的标度时间：“时”
“久”虽然是第一个测度时间概念，但并不是最早的时间概念。在《墨经》的“久”之定义中，用来定义的“时”是更本源的标度时间概念。
与西方测度时间掩盖原初的标度时间相反，中国人所抽象出的测度时间“久”并没有掩盖住原初的标度时间“时”，相反，在反映中国的时间文化的文献中，“时”发挥着更重要的作用。
“时”的第一方面的含义，是指天象、气象和物候等自然环境构成的情
第二章/中国传统时间观
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[1〕塞耶编：《牛顿自然哲学著作选》，上海人民出版社1974版，第19页，译文略有改动。