时间的观念
从未有过这样的变化；现在不会这样，将来也不会这样；一般而言，演化只属于运动着的事物而不属于它，但这些运动的事物作为时间的诸种形式存在。时间仿效永恒，按照数而运转。[1〕
宇宙被创造出来之后，缺少理念界最重要的东西，那就是永恒。在这一点上，宇宙无论如何是达不到的。创造者为了弥补这一缺陷，决意创造一个“永恒”的摹本即永恒的运动，他安排了诸天球的秩序，使它们的运动统一和协调起来，于是天球的永恒运动就诞生了，它被称做时间(克罗诺斯)。
理念界没有时间，但宇宙有时间，宇宙中的时间就是天球的永恒运动，天球的永恒运动使宇宙分有了一点永恒，而不至于速生速朽、转瞬即逝。柏拉图的时间完全是理性的标度时间，是完全空间化的时间，它就等同于天球的运动本身。
创造者一共造出了八个天球，它们是月球天、太阳天、金星天、水星天、火星天、木星天、土星天和外层的恒星天。这八大天球旋转周期都不一样，它们分别构成了不同的时间单位。但是，这八个周期的公倍数构成了一个最大的时间单位即“大年”，经过一个大年之后，所有的八个天球都回到了原初的位置。照柏拉图的时间定义，这应该是最大的时间单位，也是宇宙运行的最大的周期。
理念是永恒不变的，时间也是永恒运动的，这里涉及的两种永恒被柏拉图仔细地进行了区分。理念之永恒是一种非时间性的永恒，我们对它不能使用时间性术语，不能说它过去是、现在是、将来仍将是，只能无时态地说它一直是。只有宇宙中的事物，作为对理念的模仿才是有时间的，我们才能使用时间性术语，像天球的运动就可以说成是过去、现在、将来都一如既往、持续不尽的运动。柏拉图将时间与运动的标度密切结合起来，
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(1〕《蒂迈欧篇》37C—38A。