为西方物理学的时间概念定型。
值得注意的是柏拉图对待空间性和时间性的不同态度。在《蒂迈欧篇》中，空间性的因素是 Chora(处所)，它被等同于接受者(receptacle)，而接受者属于创物主创造宇宙时的原材料。柏拉图的造物主不是基督教的上帝，可以凭空创造，无中生有，他需要有原材料。这表明他受着制约，这个制约他的东西被称为“必然性”，它不是理性的产物，而是对理性的限制。相反，时间完全是理性的产物，而且可以说是理性克服必然性、物质性，以最大的可能趋向理念的一种产物。时间是永恒运动的理念的某种空间性的实现。
时间与天球运动的内在关系曾经被毕达哥拉斯学派强调，柏拉图再次鲜明地表述出来。直到开普勒的西方天文学都是天球运动的几何学，所谓天球(orbium coelestium),是希腊人想象出来的一种透明的水晶球，它绕着看不见的轴旋转，而各种天体因为附着其上而一起转动。由于不再承认有天球的存在，现代翻译者都将“天球运动”翻译成“天体运动”，例如哥白尼的名著《论天球的旋转》被译成众所周知的《天体运行论》。实际上，这是将现代人的看法强加于古人。（1〕天球的打破是第谷之后的事情。
希腊思想崇尚圆，因为它圆满(completeness)、完全，崇尚圆周运动，因为它循环不止、无始无终、永无穷尽。循环之所以被推崇，因为它通向永恒。天球的运动永恒而不“错位”它所围住的位所没有丝毫变化。它是在运动之中保持同一，在变化之中保持永恒，因而被柏拉图用来作为时间的标志。时间是永恒的运动，又是运动着的永恒。
第三章/希腊传统：测度时间与循环时间观
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（1)孙永平在《科学思想史指南》(吴国盛编，四川教育出版社1994年版)第129页的注1中指出，著名科学史家柯瓦雷在其“Traduttore--Traditore”(翻译者，背叛也)一文中最先指明了这一点，该文载 Etudes d'histoire de la pensee scientifique, Paris, Gallimard，1973。