时间的观念
的叙利亚僧侣推算出耶稣生于a.u.c.754年，遂主张这一年为纪元元年。1这一主张很快得到教会的认可，从此公元体制得以推行。
二、线性时间观反对循环时间观
在希腊的循环时间观中，时间并不是奔向永恒的真理的道路，无数次的轮回，并不能使人得到解脱和安慰。“柏拉图相信人在每一次大循环中都有十次肉身再生，但他主张最好是尽可能的逃避肉身化，而直接呆在理念的世界。”〔2宇宙的大循环、人生的轮回这种时间的历程，并不能给人的灵魂以安慰，因此，希腊思想家根本不把循环看成追求灵魂不朽的一种手段，相反，真正的不朽得靠彼岸，靠它处，而不是靠未来。灵魂追求不朽的道路被认为是空间性的而不是时间性的。
基督教思想与希腊思想在这点上完全不同。“对基督徒来说，基督的拯救行为这一历史事实既赋予了时间价值，同时又排除了任何试图逃避时间的苦行主义。所以，基督教一方面同形而上学的解释—它降低时间的价值，并借助于此处’和彼处’的维度来取代时间—是不相容的，另一方面，又同历史循环论的解释—它因时间的缘故，抽掉了历史本身的内涵，因为它不允许我们挑选任何可用来从过去向未来转变的关键事件—也是不相容的。所以，基督既是历史的终点，又是历史的目的，而时间则是使这双重断言成为可能的条件。”〔3〕
因此，基督教的时间本质上是有方向的线性时间。对这种线性时间而言，未来不是一本封闭的书，而是开放的、能动的、创造性的，未来是这样一种时间，通过基督的复活，尘世具有从罪恶中赎救出来的可能性。对基督徒而言，未来总是充满希望的未来，他们的时间概念是一种对未来有所期待的时间。“末日”在某种意义上先行到现在之中，而这种先行又总与对基督降生的回忆结合在一起。末日先行与对降生的回忆，赋予每一现在的时间以意义。很容易看出，海德格尔的“死之先行”的时间阐释与基督教的时间理解极为相似。
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[ 1 ] G.J. Whitrow, "Time and Measurement", in Dictionary of the History of Ideas , vol.4, ed. by P.P. Wiener, Charles Scribner's Sons, 1973.
( 2 } R.Sorabji, Time, Creation and the Continuum, p. 188.
[3]热尔马诺·帕塔罗：“基督教的时间观”，载《文化与时间》，第231一232页。