著名教父哲学家奥里根(Origenes,185-254)《驳凯尔斯》一书中，就面临了伊壁鸠鲁派凯尔斯的这一质问：“多么愚蠢！尚未有时间，即说花了多少天世界才形成。事实上，天还没有创造，地还没有固定，太阳还没有围绕大地运转，怎么能说已经有了日子呢？”奥里根吸收了柏拉图的时间理论，认为时间也是被创造的，并且后于世界，世界不是在时间中产生的，而是由于世界，时间才得以形成。至于《创世纪》之中的六天工作第七天休息的时间表，他认为不能做字面上的解释，而应当领会其精神实质。(1)实际上，问题只是被回避掉而并没有解决。
圣奥古斯丁对此问题进行了全面而又深入的思考。在《忏悔录》的第十一卷中，奥古斯丁以极其真挚的感情和细腻的笔调，阐述了他痛苦而深沉的探索历程。这些文字已成了时间哲学史上不朽的名篇。
有些人满怀成见，向我们诘问：“天主在创造天地之前做些什么？如果闲着无所事事，何不常无所为，犹如他以后停止工作一样？如果天主为了创造从未创造过的东西，有新的行动、新的意愿，那么怎能说是真正的永恒？前所未有的意愿又从何处发生？天主的意愿不由受造而来，而是在乎造物之前，因为创造一物之前，创造得先有意愿。所以天主的意愿属于天主的本体。天主的本体中如产生一些前所未有的东西，则天主的本体不能说真正的永恒；既然天主创造的意愿是永远的，那么受造为何不也是永远的呢？”〔2〕
第四章/基督教文化：时间之流与线性时间观
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(1〕参看何佩智：“奥里根”，载《西方著名哲学家评传》(第二卷)，叶秀山等编，山东人民出版社1984年版，第223页。
〔2〕奥古斯丁：《仟悔录》，周士良译，商务印书馆1963年版，卷十一·十，第239页。