描述因直立而连接天地的人的象征，只是挖掘人的存在真相的一种尝试。
天地之二分是人的存在的象征，但正是在天地的二分中，我们看到了两种时间的象征。
天球的旋转组合成了宇宙之钟，提示着周期、节律、规则和秩序，标志着时机、运命。生命的生长、衰老和死亡，提示着宇宙历程的不可逆转性。与这两种时间象征相对应的时间经验，便是两种原型时间经验。
何谓时间经验？并非所有的经验都显示、暗示、提示着时间的存在，只有那些显示、暗示和提示着时间存在的经验，才被称为时间经验。时间经验繁复多样。人们大多在赶火车时想到“时间快到了”，在躬自反省时感叹“大好时光白白浪费”，在无聊时觉得“时间过得真慢”，在磨炼意志时视“几十年如一日”为最高境界。我们在说“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”时感受到时间对人类生活的价值，在说“同时间赛跑”时将时间作为一种外在的参考系。这些时间经验多元发散，仅从它们出发，我们便无从深化我们对时间的理解。
事实上，我们所有的时间经验都可以分成两类，一类是关于事件定时定位的标度时间经验，一类是关于人生短促或者无聊的慨叹，即对时间之流变的感悟。这两类经验就是两种原型时间经验，我称之为标度时间经验和时间之流经验，它们概括了人类所有的时间经验的性质。在不同的文化背景下，由这些原型时间经验衍生了各种不同的时间观念。
二、计时与标度时间经验
生存需要与环境协调，这是一切生命在进化之中体悟和掌握到的真理。人类在开始创造它的文化之始，就已经从它的祖先那里继承了这种生物的本能。
“时”的意识是在与环境的协调经验中产生的。当我们说正当“时”，正逢其“时”，是该做某件事情的时候了，等等，我们实际上只是在确立做某件事情与某种环境条件、情境状态的内在关联。我们想说明的是，在这种情境状态之下，正好适合做这件事情，做这件事情比较容易成功。因此，这种情境就是做这件事情的“时机”和“机缘”。《圣经》上说：
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时间的观念