时间的观念
忆)、现在的现在(直接感觉)和将来的现在(期望)三部分。(1)奥古斯丁将时间的存在全部缩至现在，将自在之流缩成此刻的内心状态，开时间内在化之先河。
时间一旦被内在化，希腊哲学家关于时间即天球运动的思想便受到质疑。奥古斯丁问道，如果天球不再转动是否就不再有时间了呢？陶工制陶器的转动不是也可以用来计算时间吗？我说话的声音不是也有时间上的持续吗？问题在于，天球的运动诚然是对时间的度量，但不能等同于时间，因为它作为一种运动也借时间来度量自己，那么这个用来度量天球运动的时间是什么，这个时间岂不是更根本吗？
奥古斯丁在这里似乎有意引进一种绝对时间观，它超然于任何物体包括天球的运动，它不是物体的运动，但却成为一切运动的参照系。但是这个绝对时间如何度量又成了问题。经过反复的辨析，奥古斯丁终于认识到，这个绝对时间就是存在于心灵的时间。“我的心灵啊，我是在你里面度量时间。……事物经过时，在你里面留下印象，事物过去而印象留着，我是度量现在的印象而不是度量促起印象而已经过去的实质；我度量时间的时候，是在度量印象。”(2〕
过去尽管已经过去，但记忆犹在，未来尽管尚未到来，但期望已在，现在尽管疾驰而去，但注意能持续下去。期望通过注意进入记忆，这就是真正的时间，它只存在于人心之中。正是它使得一切运动包括天球的运动得以度量。
时间之流的内在化，使奥古斯丁能够回答上帝不在时间之流中所导致的困难。如果根本就不存在什么外在的时间之流，当然就不会对上帝的全知、全能和永恒构成威胁，上帝也不会因不处在时间之流中而对时间之流中的事物没有办法感知和控制。时间之流纯然是人心中的存在，时间对上帝而言根本不存在。“我们自己唱，或听别人唱一支熟悉的歌曲，一面等待着声音的来，一面记住了声音的去，情绪跟着变化，感觉也随之迁转。对于不变的永恒，对于真正永恒的精神创造者，决无此种情形。一如你在元始洞悉天地，但你的知识一无增减，同样你在元始创造天地，而你的行动一无变更。”[1〕通过将时间之流内在化，上帝终于摆脱了时间的束缚。
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〔1〕奥古斯丁：《忏悔录》，卷十一·二十。
〔2〕奥古斯丁：《仟悔录》，卷十一·二十七。