在1976年2月25日的演讲中，福柯指出，通常关于认知形成和发展的科学史研究中，存在一个“知识一真理(connaissance-vérité)”的轴线，而认知谱系学的思考轴线则是透视性的“话语—权力(discours-pouvoir)”。福柯在此讲座中，36次使用了相对于savoirs(认知)的connaissance一词。并且，他用权力替代了真理。福柯说，自己的认知谱系学就是要挫败布尔乔亚在17—18世纪假造出来的走向光明的“启蒙的问题式(problématiquedesLumières)”,
它必须挫败在那时(再加上19世纪和20世纪)被描述成启蒙、进步的东西：知识对无知(connaissance contre ignorance)的斗争，理性对幻想的斗争，经验对偏见的斗争，推理对乖谬的斗争，等等。这一切被描述和象征化(symbolisé)为阳光(jour)驱散黑暗(nuit)的步伐，我认为这是必须摆脱的：不是把18世纪的进程理解为阳光与黑夜、知识和无知的关系，而是某种非常不同的东西。[66]
第十二章 布尔乔亚公民社会的新型权力部署
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