第一个小册子〔那个小册论者的著作〕，由里嘉图引出了正确的结论，从而把剩余价值还原为剩余劳动。这一点和里嘉图的反对派和后继者，都是反对的，因为他们都跟着他，像他一样，把剩余价值和利润混同起来。
第二个小册子〔莱文斯登的著作】，也是和他们反对的。它更精密的确定了相对的剩余价值；这种剩余价值是依照劳动生产力的发展程度。里嘉图也说到这一层，但他避免了莱文斯登所引出的结论：劳动生产力的增加，只增加别人的支配他们的财富，资本。
最后，第三个小册子〔荷治斯金〕，得到了一般的命题（那是里嘉图说明的必然的结论）：资本是不生产的。这个命题是和托伦斯，马尔萨斯等人相反的；他们一方面维持里嘉图的说明，但把里嘉图的命题劳动是价值的创造者，转变成为相反的命题：资本是价值的创造者。同时，他还反驳了那由斯密〔传〕到马尔萨斯，并在马尔萨斯手里夸张成为绝对教义的命题（詹姆士·穆勒也是这样）：劳动绝对依存于它的生存条件，那就是依存于现有的资本量。
第一个著作是以这一个命题为结束：“富不外就是人所支配的时间。”
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剩余价值学说史