“社会上某一些最尊贵阶级的劳动，是和侍仆的劳动一样不生产价值，不会固定在，对象化在任何耐久的物品或可卖品上。”（前书第二篇第三章)
为要给不生产劳动一个定义，我们看见了下述种种的决定方法，那明白表示了亚当斯密的内部思想的环节：
不生产劳动者“不生产价值”，“不增加价值”，“其维持费用不能收回来”，“他的劳动不会固定在，对象化在一个特殊的物品或可卖品上”，“他的劳务通例做了就完了，绝少会留下什么价值的痕迹来，可以在以后用来获取等量的劳务”。最后，“他的劳动不会固定在或对象化在任何耐久的物品或可卖品上”。
在这种见解上，生产劳动和不生产劳动，取得了一种和原来不同的意义。它不复与剩余价值的生产这种生产，就其自身说，就包含一个等价（所消费的价值的等价）的再生产相关了。依照他的这种看法，劳动者的劳动只要会把一个等价代置所消费的价值，即由他的劳动，把一个与工资既含价值相等的价值量，加到某种物质上去，它便是生产的。在这里，我们离开了以上所说的决定方法；以上，我们是由劳动者与资本主义生产的关系，决定谁是生产劳动者，谁是不生产劳动者。在第四篇第九章(斯密批判重农主义派学说的地方)，我们可以看到，亚当斯密会走入这条迷路，一半是因为他反对重农主义派，一半是因为他依存于重农主义派。一个劳动者如其逐年只代置他的工资的等价，他对于资本家就不是生产劳动者。他固然代置了工资，代置了劳动的购买价格，但这样做，当中的交易，就和资本家向生产这种商品的劳动者购买商品，全然没有两样了。他支付了那包含在不变资本和工资内的劳动。他现今在商品形态上所有的劳动量，和他以前在货币形态上所有的劳动量，是相等的。他的货币，不会由此变成资本。这情形，和劳动者自有其生产手段的情形，完全一样。在他的年生产物的价值内，他必须逐年把生产手段的价值提出来，把它代置。他逐年消费的或者能够消费的，只是他的生产物的这个价值部分，那等于逐年加在不变资本上面的新劳动。所以，在这场合，不会有资本主义的生产了。
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剩余价值学说史
① 原本译文为“eine Spur oder einen Wert”。照斯密原著改正。——译者。