胡塞尔继承了布伦塔诺关于知觉内容的弱化构成时间观念的思想，认为知觉马上转入持留(retention)中，而持留记忆则是一系列知觉内容的逐步弱化的记忆表象。正是持留记忆保证了时间的流逝性和连续性。
与布伦塔诺不同的是，胡塞尔不认为“持留记忆”是一种与知觉不同的“想象”活动。对布伦塔诺来说，知觉是指对当下现在的直接感知，而与之相伴随的对过去与未来的意识则是想象。胡塞尔指出，被知觉的东西是真实的，而想象的东西可能是不真实的，如果时间建立在想象之上，就可能是不真实的。知觉与想象相伴随同时出现，将会导致一个矛盾：某一个A既是过去又是现在。这一矛盾进一步可以表述为：A既是实在的，又是不实在的。
想象永远是一种“现在”的心理行为，与之相关的意识内容也是现在的内容，然而，由“现在”无法说明“过去”，同样，也无法说明“未来”。这是布伦塔诺的时间学说面临的根本困难。
胡塞尔的创造性贡献在于指出，意识行为并不是单纯的指向现在当下的感知行为，而总是与持留(retention)和预存(protention)结合在一起。意识内容并不是一个单纯的点，而是一个域。域的核心是原初印象(pri-mal impression)，周边则是逐渐暗淡下去的持留(retention)和预存(proten-tion)，就像彗星的尾巴。它们共同构成一个“活的现在”，它也被称做“时间场”(Zeithof)。
于是，在胡塞尔那里就有两种时间知觉，一种是原初印象，直指时间点，另一种是包括了原初印象和持留、预存在内的对时间场的知觉，它是一个域。我们听一首乐曲，对某一个音的知觉是原初印象，它处于一个确定的时间点，而对一个旋律的知觉则是知觉到时间场。
胡塞尔于是克服了布伦塔诺时间学说面临的困难，将持留和预存看成与原初印象一起构成直接感知对象的时间场，是自明的、直接的给与，而不是想象的产物。胡塞尔强调，知觉行为本身就具有三重意向性，即既
第十章/时间之流的哲学阐释
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