我也来试着讨论这一有趣的问题。我们已经看到，在中国古代思想中，既有循环时间观，也有线性时间观，但它们都不是以极端的排他的形式表现出来，没有构成相互之间的激烈的争斗。恰如测度时间与时间之流概念的和平共处，这一和平共处也是因为，它们各自都不像在西方思想中那样纯粹、极端和排他。
“时”之标度体系是循环的。四时的循环，阴阳五行的循环，天干地支的循环，“五百年必有王者兴”，等等。但是，这些循环都不是严格意义上的，不是历史事件严格地再现，而是某种态势、倾向、气运等微妙因素的重演。
历史是线性的，是渐进的、积累的。如果是纯粹的循环，历史就变得没有必要了，然而，事实是，在中国古代，历史学是一切科学之王。其功利的目的也许是借过去以指导现在，“以史为鉴，可以知兴替”。只有充分地记录所发生的一切，才能理解宇宙生命总体的奥秘。
因此，我们必须说，中国人既没有印度一希腊人意义上的循环时间观，也没有犹太一基督教意义上的线性时间观。
然而，中国未诞生近代科学真的与其时间观没有关系吗？不然。窃以为，缺乏一个纯粹的测度时间是中国未诞生近代科学的重要原因之一。如果历史真可以由我们设计的话，如果近代科学真具有超文化的普遍性的话，那我们就可以做此结论。不过，历史并不由我们设计，科学也并不具有超文化的普遍品性。也许，李约瑟问题只是一个由现代性话语拼凑起来的伪问题。
第二章/中国传统时间观
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