二、循环时间观
在淡漠历史的文化背景下，循环时间观作为希腊思想中比较突出的时间观，是不难理解的。循环时间观指的是，将时间理解成一个圆圈，周而复始，周而复返。但循环时间观也有强的和弱的两种形态。强的循环时间观认为，历史事件会严格地周期性地重演，从前发生的事情在下一轮周期中会完全重复地发生。弱的循环时间观也认为某些历史特征会周期性重演，但并不严格地重现历史事件，比如中国人的阴阳时间观就是一种弱的循环时间观。
弱的循环时间观很容易找到根据。日升日落的循环，阴晴圆缺的循环，四季的循环，都是某种弱的意义上的时间循环。因此，几乎所有的文化都存在某种弱的循环时间观。1
希腊思想也不例外。希腊哲学的始祖泰勒斯提出的“本原”(arche)概念就带有循环意味：万物出自本原，但最终又回到本原。“泰勒斯猜想，一切事物都由水发生而又复归于水。”(伪普鲁塔克《汇编》)泰勒斯的学生阿那克西曼德的著名残篇更加展示了这种循环观：
各种存在物由它产生，毁灭后又复归于它，都是按照必然性而产
第三章/希腊传统：测度时间与循环时间观
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(1) 文化人类学家埃里阿德(Mircea Eliade)在他的名著《宇宙与历史——永恒复归的神话》(Cosmos and History，the myth of the eternal return，Harper & Brothers，1959.)中，仔细考察了包括埃及、巴比伦、印度、中国、玛雅在内的古代文明和原始文化，认为它们普遍存在循环观念，尤其参见该书第二章“时间的再生”(the regeneration of time)。